沅州知州
快到亥时，雨终于停下。富贵老爷的随从外出打探了一回，回来后三人就准备离开。
“我们现在就准备走了，你们是否要同行。”富贵老爷问陈之浩。
“谢过大人，天黑路又泥泞，我们马车晚上不好走，等明日再行。”陈之浩礼貌地谢过。
“那就此别过，谢谢你家娘子的吃食。”陈之浩看着三人远去，回屋准备休息。
陈之浩正月二十五到京，二月初九参会试，期间十多天都是在客栈读书或周边活动，中途只去了一次吏部林员外郎家一次，带去自己的礼品和老师的信。
会试连考三场，二月十八考完。陈之浩从考场出来在客栈房间睡了两天都没有出门。他因为在府学呆的时间不长，认识的人也不多。所以在京城认识的人也少，只是与同客栈的考生有些交流。
三月初一为会试放榜日，陈之浩没有报多大的希望，考试的时候他也只认真答完全部试题。这次也没有农业相关的试题让他捡便宜。全国二十个省，即使按前次他的排名也在五六百名去了，这次会试只取前三百名。
陈之浩去看榜的时候已经过了午时，他确是吃过午饭才去的，想着看看榜再到处逛逛，买些东西过两天就准备回家，他想家想燕娘。
走在他前面的陈健先一步到榜前，这时候榜前的人已经不太多。陈之浩看榜是从后面看起的，他最后的一点希望是在榜尾，前面的人到时候看看就行，与他关系不大，那么多人名字他都不一定记得住。
居然在二百五十七名的位置上有他的名字，惊喜又惊诧。陈健是从前头看起的，看到自家老爷的名字时，正想跟老爷说，老爷已经看到了自己的名字。
殿试的时间安排在三月二十，在等待殿试的二十天里，周围大多参考的举人已经离开京城，陈之浩只与几位熟人告了别，就在客栈里读书或者在各大书店里读书。
殿试的时候，陈之浩也只打算尽力而为，本就没有想过能考多好，心态就平和。他的位置偏中后，又不敢擡头看太久，就没有看清殿上人的长相，只是随着众人行礼入座考试。
殿试是由皇帝亲主持，亲自监考。陈之浩没有看清的人，坐上皇位上的正是那雨夜偶遇的富贵老爷。皇帝之前并没有关注过陈之浩，只是杏榜放出来时候，他身边的大太监继平跟他说了句，那天晚上遇到陈之浩的在榜上二百五七名。
皇帝随后就让人悄悄调来了陈之浩乡试的试卷。看过之后也觉得他的学问只是中等，唯一让考官给了高分的就是那几道跟农业有关的题目。皇帝看过之后也认为确实不错，陈之浩答得有理有据，有数据为证，有实证考查，言辞并不华丽。这样的人如任一方父母官还是绰绰有余的，做事不会眼高手底，也会为百姓着想，不会只想着拍上官的马屁。心底里想着不管他这次考得如何，都给他一个为官的机会。
殿试的榜倒是放得快，这次没有好运发生，陈之浩的名字靠后，三榜同进士。接下来还要参加庶吉士的考试，时间是四月中。这个考试陈之浩不报希望，却也打算打起精神来认真考试。没有想到的是殿试才放傍十天，吏部就来了通知，让他到吏部领取任令书。
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