寅时的梆子声还在冰面打转，萧云天已经踩着结霜的盐仓台阶翻看账本。
灯笼将他的影子折成三截，最细那截正巧戳在\"西街十三户\"的墨字上。
\"陈掌柜说的西街十三户...\"他指尖扫过算盘珠，突然将账本摔在冰面，\"郭启！
把去年腊月的桐油兑票全找出来！\"
郭启正蹲在碎冰里挑糖丝，闻言差点把算盘塞进冰窟窿：\"不是说那些兑票早被柳姑娘烧了？\"
\"烧的是明账。\"萧云天突然笑起来，鎏金护甲划破的脖颈还在渗血，倒把冰面映出几分胭脂色，\"暗账藏在柿饼筐夹层，去岁腊月二十八送来的那批。\"
当三十七个桐油罐被撬开夹层时，天光正巧漫过盐仓青瓦。
萧云天抖落账册上的糖霜，突然嗅到一丝铁锈味——账页边缘的墨痕遇热竟泛起血泡，正是萧大姐姐私印独有的赤松墨。
\"伪造兑票，虚增债务...\"他蘸着糖浆在冰面画线，突然将账册摔向院墙。
泛黄的纸页撞碎冰棱，露出夹层里半片烧焦的绢帛——与昨夜盐仓梁柱里卡着的残片严丝合缝。
郭启举着糖葫芦凑过来看：\"这画的是北斗贪狼？\"
\"是催债符。\"萧云天突然将糖葫芦按在残片上，山楂果滚过朱砂符咒，竟把北斗第七星染成赤豆色，\"午时三刻，西市开秤。\"
正午的桐油市场飘着焦糖香，二十八个桐油罐却像棺材似的杵在日头下。
陈小商人缩在罐子阴影里，手里的兑票被汗浸得能滴下水来。
\"萧少爷说午时三刻...\"他第无数次摸向腰间算袋，突然被罐底渗出的糖浆黏住手指。
抬头正见萧云天拎着柿饼筐跨过门槛，金丝楠木算盘在阳光下晃出七重影。
\"诸位看这兑票。\"萧云天突然将柿饼抛向半空，金红色的果肉簌簌落进桐油罐，\"腊月二十八的兑票盖着赤松印，可那日大雪封河，赤松墨遇雪即化——\"
他猛地掀开最近那口桐油罐，糖浆裹着的账册泡在桐油里，墨迹竟像活鱼般游动起来。
王市场管理员笨拙地举着冰鉴过来，冷雾漫过账页时，那些\"债务\"突然显出海藻状纹路。
\"这是用海蛇毒液调的墨！\"卖鱼油的周掌柜突然尖叫，\"遇冷显形，遇热成债！\"
人群顿时炸开锅。
萧云天抄起糖勺敲响桐油罐，叮当声里混着他清亮的嗓音：\"烦请诸位摸摸兑票背面——真正的赤松墨会留松脂香，而这些...\"他突然将兑票按在晒烫的瓦片上，焦糊味里腾起腥臭。
陈小商人哆嗦着掏出兑票，果然在背面摸到黏腻的鱼腥。
不知谁先带的头，二十八张兑票全被扔进煮糖锅，翻腾的糖浆里浮起片片鱼鳞状残渣。
\"萧少爷！\"卖柿饼的老汉突然跪倒，\"今早有人往我柿饼筐塞了这个...\"他抖出半截烧焦的孔雀笔，笔杆残留的金漆正与昨夜柳如絮的护甲同色。
萧云天抚过笔杆裂痕，突然听见糖锅传来异响。
郭启眼疾手快掀翻铁锅，沸腾的糖浆泼在青砖上，竟汇成北斗七星的形状。
最末那颗\"星子\"正滚到市场门槛处——是颗裹着金箔的山楂果。
\"少东家！\"王管理员突然指着西市牌坊惊叫。
萧云天抬头时，正见牌坊飞檐下悬着盏破碎的天灯，灯骨上缠着半幅海棠红锦缎，在风里招摇如血。
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