\"大人请看这赤松墨的印记。\"郭启抖开沾满忍冬花的契约书，七张文书拼成的北斗阵图惊得师爷打翻了松烟墨，\"萧大娘子名下的三十六处暗桩，可都指着这海蛇纹路认门呢。\"
府尹的惊堂木拍在第三下时，集市七十二口井突然同时泛起薄荷香。
萧云天摩挲着青铜冰鉴上的饕餮纹，听着远处隐约传来的锁链声轻笑。
陈小商人捧着新制的青竹算盘凑过来，算珠上还沾着忍冬藤的嫩芽。
\"少东家，您说那些外地客商......\"
\"苏老板的驼队该到落雁关了。\"萧云天将冰鉴倒扣在井口，看着白雾凝成北斗七星的形状，\"记得提醒他，每匹骆驼要喂三钱陈皮。\"
当衙役拖着铁链穿过长街时，七十二家店铺的幌子突然无风自动。
萧大姐姐扶植的米行掌柜被拖过青石板，裤脚沾着的铁蒺藜残片与梅子汁撞出细碎的火星。
缩在屋檐下的李商会秘书刚要溜走，却被突然疯长的忍冬藤缠住了脚踝。
\"郭某不才，昨夜借了赵掌柜的算盘对账。\"郭启晃着七色丝绦串起的铜钥匙，钥匙孔里渗出赤松墨的腥气，\"您给外地商人通风的鸽哨，可还收在城南第三棵槐树的喜鹊窝里？\"
正午的日头将青铜冰鉴晒出霜花时，整个商会的房契地契已整整齐齐码在萧云天案头。
陈小商人战战兢兢递上祖传的紫砂壶，壶嘴冒出的白气竟在空中凝成\"七成利\"的字样。
\"往后诸位掌柜的抽成......\"萧云天故意拖长尾音，指尖在冰鉴上敲出三短两长的调子。
\"全凭少东家定夺！\"苏老板抢着应答，袖口里藏的胡椒面洒出来，在青砖上拼出个北斗七星。
七十二家店铺的算盘珠突然齐刷刷归位，噼啪声惊飞了屋檐下偷听的灰鸽子。
暮色四合时，萧云天独自倚在重漆的朱砂柱下。
掌心的蛇鳞已经褪成琥珀色，边缘却多出圈细若发丝的狼毫笔痕。
他望着东南方逐渐聚拢的积雨云，忽然将蛇鳞贴在重新烧制的琉璃盏上。
\"少东家！\"郭启捧着鎏金请柬跑来，缎面上绣着的海蛇突然在月光下变成赤松枝，\"商会的庆功宴......\"
\"换成全素席。\"萧云天弹落请柬上的忍冬花瓣，花瓣沾地的瞬间竟化作冰晶，\"让陈掌柜把他家腌了五年的雪里蕻都搬出来。\"
庆功宴摆在七十二口井围成的天罡阵中央。
当第七道素斋上桌时，西南角的井口突然腾起白雾。
萧云天夹起片腌梅子，看着雾气里若隐若现的北斗星图轻笑。
陈小商人捧着新酿的梅子酒过来敬酒，酒盏里却浮着片泛蓝光的蛇鳞。
\"这是......\"
\"井底捞上来的。\"陈小商人缩着脖子，\"今早刷井时，发现所有辘轳的轴心都刻着狼头。\"
萧云天将蛇鳞按在青铜冰鉴上，冰面突然显现出三十六道细如蛛丝的红线。
这些红线穿透东南方的积雨云，最终消失在北斗星图缺失的摇光位。
他仰头饮尽梅子酒时，七十二口井同时响起三长两短的蛙鸣。
宴席散去时，郭启发现重漆的朱砂柱上多出串冰晶。
每颗冰晶里都封着片赤松叶，叶脉纹路拼成的海蛇正朝着东南方吐信。
更奇怪的是，所有掌柜的算盘珠都停在\"七\"的位置，就像被无形的丝线拴住了似的。
萧云天独自站在结满霜花的青铜冰鉴前，看着冰面倒映的北斗星图渐渐扭曲成蛇形。
当第七声更鼓传来时，东南方的积雨云突然漏下一缕月光，照在他袖中突然震颤的孔雀笔残片上。
冰鉴里的蛇影在这时睁开了第三只眼睛。
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