赵寡妇突然拽住他披风下摆：\"萧少爷，刘家村二十三户人家都记着您的好。\"她枯瘦的手指指向山腰处新砌的防洪堤，\"那些说您坏话的，迟早要遭报应。\"
萧云天解下腰间玉佩扔给她：\"带这话的人去账房支十两银子。\"他瞥见李大牛正往人群外溜，突然提高嗓音，\"郭启，把苏家送的大礼装车——午后随我去县衙给陈师爷贺寿。\"王掌柜摩挲着云母样本边缘的晶状纹路，青石板上忽然投下一道细长阴影。
茶棚外拴着的枣红马喷了个响鼻，惊飞竹筐里啄食的麻雀。
\"这成色倒是少见。\"王掌柜的拇指被云母锋利的棱角划出白痕，\"只是最近商会里传言......\"他话音被马蹄声截断，苏家小厮骑着快马掠过茶棚，腰间的铜牌在阳光下闪过\"昌隆商会\"字样。
萧云天瞥见小厮马鞍后绑着的靛蓝布包——那是专送密函的防雨囊。
郭启用刀尖挑起布幡残片，低声提醒：\"苏二公子昨日在醉仙楼包了顶层雅间。\"
山风卷着硫磺味钻进茶棚，赵寡妇捧着刚支取的银钱局促地站在五步外。
她忽然跪下磕了个响头：\"萧少爷救过我家囡囡的命，有句话不知当不当讲——今早去城里抓药，看见李瘸子的婆娘往昌隆商会后门钻。\"
张成贵手里的黄铜卡尺\"当啷\"砸在矿石堆上。
王掌柜捻着胡须的手顿住，云母样本在掌心转了个圈。
\"郭二哥。\"萧云天突然将佩剑解下扔在石桌上，\"带兄弟们把三号竖井的探矿记录取来，记得用双层油纸包好。\"
瘸腿老铁匠的拐杖咚咚敲着地面：\"少爷要那五年份的凿岩册子？
去年发大水时存在俺家地窖的樟木箱里，这就让老婆子取去。\"
矿场东南角传来铁器碰撞声，十二个铁匠正在给新打造的支撑架淬火。
萧云天望着蒸腾的白雾，突然从袖中抖出那张沾泥的银票。
永昌钱庄的暗纹在阳光下显出蛛网般的细密纹路，左下角墨迹比寻常银票浓重三分。
王掌柜突然轻咳：\"听说贵矿的掌矿师十年前在滇南......\"
\"张叔左手缺的三根手指，是替老东家试雷管炸没的。\"萧云天指尖划过云母断面，\"他画的矿脉图，连工部侍郎都夸过精妙。\"
茶棚外传来急促的马蹄声，郭启拎着浸透煤油的布包翻身下马。
油纸缝隙间露出靛青封皮，隐约可见\"隆庆七年\"的字样。
瘸腿老铁匠的婆娘抱着半人高的樟木箱踉跄跑来，箱角铁皮磕碰出零星火花。
王掌柜起身时碰翻了茶碗，褐色的茶汤在云母样本上洇开片片水痕。
他盯着油纸包边缘泛黄的纸页，忽然从怀中掏出个水晶镜片：\"这凿岩记录......\"
\"东家！\"矿场外传来嘶吼，巡山的壮汉扛着个挣扎的灰衣人冲进来，\"这贼子在南山坳埋火药，腰牌是昌隆商会的！\"
萧云天用剑鞘挑开灰衣人衣领，暗袋里滑出枚鎏金梅花扣。
王掌柜的水晶镜片闪过寒光，照出扣子内侧细若发丝的\"苏\"字刻痕。
茶棚顶棚突然被山风掀起半边，五年间的探矿记录在石桌上哗啦啦翻动，隆庆七年的朱砂批注红得刺眼。
\"郭启。\"萧云天将鎏金梅花扣弹进装云母的檀木盒，\"备两匹快马，把地窖里那套翡翠矿脉仪擦亮。\"
赵寡妇突然指着山下惊叫。
县城方向腾起滚滚黑烟，正是昌隆商会所在的西市街。
王掌柜的喉结上下滚动，攥着云母样本的指节泛出青白。
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