亲爱的班尼特·希尔顿：
向拯救世界的英雄致以问候，近来可好？
我一直饶有兴致地关注着你和你的同伴们在历史长河中踏出的道路。
听闻你已成为新兴的“改革派”中的杰出人物，勇敢地挑战着女神教会陈旧的传统与腐败的行径。
目睹你行动背后那不可忽视的力量，我满心欢喜。
此外，知晓你所行之路乃正义之道，我心中倍感自豪。
然而，反抗统治势力绝非易事，不是吗？正如有备无患的巫师无所畏惧，那些在长久权威中根深蒂固的势力同样强大。
我不禁猜想，你是否正面临诸多挑战，尤其是在盛大节日即将来临之际。
我发现自己也陷入了类似的困境。
学院依旧一片祥和，黑暗巫师们但凡露头，便会被一举击溃，而对于那些隐藏的威胁，我也设法应对，有时全凭运气。
与你分享这份幸运，我们已成功铲除了代号为“吸食欢愉的圣女”的威胁，即一直在侵扰埃尔梅斯特庄园的魅魔女王。
尽管“吞噬恐惧的尸花”仍下落不明，但我坚信，正如我们所做的那样，削弱黑暗巫师的势力，终将迎来决定性的胜利。
希望这消息能让你稍感愉悦。
现在，让我向你解释一下我所面临的困境，这也是我写信给你的原因。
倘若我们能彼此分担、相互协助，那该有多好。
我秉持着一种信仰——一颗在我心中闪耀的星辰。
我侍奉着一位宁静温和的女神。
这种信仰源远流长，坚如磐石，仿佛将永恒存续。
然而，历经一系列事件后，我发觉自己又倾心于另一种信仰——一种俏皮诱人的信仰，散发着令万物着迷的魅力。
只侍奉一种信仰，无疑被视为一种美德。
然而，我的内心却不愿做出抉择。
相反，我发现自己对两者都心怀敬意并予以侍奉，因为它们对我而言同样珍贵，舍弃任何一方都难以做到。
基于此，我向你寻求建议，班尼特。
你巧妙地追逐着两只兔子，将它们捕获并拥入怀中。
据我所知，直至今日，你的策略始终未曾动摇。
你是如何做到这种平衡的呢？
倘若你愿意，能否与我分享你的秘诀？
若一封信不足以说明，我随时准备亲自拜访你。
期待你尽早回复，祝你在旅途中继续顺遂。
来自学院——
一位渴望重逢的巫师
……
班尼特一行人围坐在圆桌旁，沮丧地唉声叹气。
除了现有的难题，学院那位疯狂教授的来信又给他们增添了一层忧虑。
班尼特盯着摊在桌上的信，疲惫地咕哝道：
“这就是我讨厌巫师的原因。他们写信总是这么晦涩难懂……”
“你之前和巫师有过书信往来吗？”
塔拉透过放大镜，仿佛在和信进行一场对视比赛，听到班尼特的话后抬起头来。
她好奇是不是一位女巫师写的。
班尼特双臂交叉，回答道：
“我还是黑暗巫师的时候……有不少人这样发号施令。我还记得一句，‘望向吞金币的有翼大蛇；愿破碎新月之光映照其獠牙。’你们能猜到这是什么意思吗？”
“呃……给蛇怪做牙科检查？”
“这是命令我用匕首刺穿一个商人的头骨。”
“哎呀。”
他们是不是都得了一种病，不把事情复杂化就会死啊？
塔拉打了个哆嗦，摘下放大镜。
从班尼特过去的经历来看，疯狂巫师的这封信可能至少需要解读三遍。
“信的第一部分很清楚。没有隐喻，直截了当。”
“嗯。就是些常见的内容——‘我听说了“改革派”’之类的。”
“而且他似乎明白我们目前的困境。能写出这么正常的内容，他肯定不是一般人。”
“……他可是个疯子，曾经在学院里放出魅魔来揪出黑暗巫师。我敢肯定，他在用我们想象不到的方式监视着我们。”
疯狂巫师是在一次教授聚会上和亚历克森交谈时听说他们的——这确实是班尼特一行人想不到的途径。
这给本就艰难的局面又增添了压力。
他们的麻烦与即将在圣城举行的“英雄选拔锦标赛”紧密相关。
按照长久以来的“规则”，当女神教会选出英雄时，圣女必须自动加入英雄的队伍。
“规则”与经文中所写的内容不同。
“规则”是女神制定的，因此具有绝对权威性。
不像那些神圣经文中的崇高宣言——“要对他人慷慨”或者“永远不要怀疑引领你的国王”，“规则”作为女神直接颁布的法令，拥有绝对的宗教权威。
例如，塔拉把她的圣女服饰改成破布可能会招来流言蜚语，但不会被逐出教会。
然而，违抗“规则”……
女神的神力会立刻消失，那些老红衣主教也会毫不犹豫地将她逐出教会。
“嗯，我的神力早就被切断了。”
塔拉嗤之以鼻。
她与神力的联系早已断绝，她是通过“悲叹之羽化荆棘”从别人那里汲取神力，才维持着圣女的身份。
所以，她并不害怕女神的惩罚。
但红衣主教们的逐出教会？那可就是另一回事了。
“我根本无法逃脱他们的政治手段。我会失去圣女的头衔，改革派也会陷入混乱。”
“但如果你自愿加入英雄的队伍，那么……”
“如果那个英雄只是红衣主教们的傀儡，你也撑不了多久。旅途中一场不幸的‘意外’就足以终结圣女塔拉。”
因此，班尼特一行人只有两个选择：
要么确保“改革派”在即将到来的“英雄选拔锦标赛”中夺得英雄之位。
要么至少阻止枢机主教派安插他们自己的候选人成为英雄。
就在他们商讨对策时，疯狂巫师的信到了——就好像他早已洞悉一切。
于是，他们绞尽脑汁地解读这封信，希望能从中找到突破困境的关键。
“你怎么看，尼奥勒？有什么想法吗？”
就在班尼特和塔拉稍微偏离话题时，尼奥勒已经默默地把信重读了几十遍，终于得出了一个结论。
——我觉得这……只是一封普通的信？
“嗯？”
——信写得好像暗藏玄机，但其实并没有什么重要的信息。
只是一封友好的信……啊，我觉得他可能是在向班尼特请教恋爱建议。
毕竟，如果疯狂巫师真的完全了解他们的危机，难道不会写些更具体的内容吗？而且，笔迹也没有任何紧迫感。
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